Métaphore presque transparente de la crise économique de 2008, Hunger Games «est une amplification mythologique de la crainte de la paupérisation et de la tiers-mondialisation de la terre de l'opulence, qui caractérise l'imaginaire américain.» Les jeunes, pauvres et résignés, y sont sacrifiés par l'élite parasitaire d'une Amérique vaincue par ses excès. 

 

Dans ces jeux de pouvoir, l'héroïne de la série, Katniss Everdeen, est quant à elle «la figure emblématique de la méfiance des jeunes envers les adultes. Elle se rend compte qu'elle est manipulée par tout le monde, autant par ceux qui organisent les jeux que par le mouvement de révolte».